Ernst Gombrich, historiker og kunstteoretiker: biografi, verk, priser og priser

2024 Forfatter: Leah Sherlock | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 05:45

Den østerrikskfødte britiske forfatteren og pedagogen Ernst Hans Josef Gombrich (1909–2001) skrev en banebrytende lærebok på området. Boken ble gjengitt over 15 ganger og oversatt til 33 språk, inkludert kinesisk, og har introdusert studenter fra hele verden til europeisk kunsthistorie.

Hans kunsthistorie var vellykket delvis fordi den var tilgjengelig og filosofisk. Den inneholdt også mange av hans nye, originale ideer om kunstens natur, som forfatteren senere utviklet i sine mange påfølgende verk. En mann hvis nysgjerrighet og interesser varierte fra gammelgresk skulptur til teddybjørner, Gombrich var en innflytelsesrik pedagog i både Storbritannia og USA og generelt sett på som en av de mest innsiktsfulle tenkerne på sin tid.

Childhood

Biografien til Ernst Gombrich var veldig rik. Han ble født i Wien (Østerrike) 30. mars 1909. Familien hans var jødiskopprinnelse, selv om hun adopterte den protestantiske troen. Faren hans, Karl, var advokat og tjenestemann i den østerrikske advokatforeningen. Interessen for kunst kan ha blitt arvet fra moren hans, Leoni, som studerte musikk hos komponisten Anton Bruckner og bladde på notene for den enda større wienerkomponisten Johann Brahms. Ernst Gombrich ble selv en god cellist. Psykoanalytiker Sigmund Freud var en familievenn.

Første verdenskrig påvirket familiens økonomiske situasjon. Alliert grensekontroll etter krigen førte til omfattende hungersnød i Wien; Ernst Gombrich og søsteren hans ble sendt i regi av den britiske veldedige organisasjonen Redd Barna for å bo hos en svensk kistesnekker i ni måneder.

Studie

Etter at han kom tilbake til Wien, gikk han på en ungdomsskole k alt Theresianum, og led av utålmodigheten til klassekameratene, fordi det var for enkelt for ham å studere, mens han lærte mye på egenhånd. Han var interessert i kunst helt fra begynnelsen og skrev et langt essay om kunsthistorie mens han fortsatt gikk på videregående, men interessen hans spenner over mange forskjellige fag.

Ved universitetet i Wien studerte han med en av de mest innflytelsesrike grunnleggerne av moderne kunsthistorie, Julius von Schlosser. Han skrev en avhandling om den italienske maleren Giulio Romano fra 1500-tallet, etterfølgeren til Michelangelo, og hadde en gave til å forklare kunst til unge mennesker. Ernst Gombrich mente at egenskapene til kunstverk var et resultat av innsatsen til kunstnere knyttet til å løse problemer som er spesifikke for deres egne.situasjoner, og ikke den vage tidsånden eller særegenhetene ved den historiske utviklingen. Denne tilnærmingen skulle bli sentral i Gombrichs modne skrifter om kunst. Han likte tydeligvis å skrive for barn; hans første bok, utgitt i 1936, var Weltgeschichte für Kinder ("En verdenshistorie for barn"). Den er oversatt til flere språk.

Fly fra østerriksk fascisme

I 1936 giftet han seg med pianisten Ilse Heller, de fikk sønnen Richard, som ble professor i sanskrit. Ernst Gombrich kunne allerede på den tiden se at foreldrenes konvertering til protestantisme ikke betydde noe for den nye fascistiske regjeringen i Østerrike. Han forlot landet og tok jobb som forskningsassistent ved Warburg Institute i London, et privat kunstbibliotek som flyttet samlingene sine fra Tyskland til England ettersom kulturlivet i Tyskland ble betydelig dårligere under naziregimet. I 1938 var han i stand til å hjelpe foreldrene sine med å rømme fra Østerrike. Samme år begynte han å undervise i kunsthistoriekurs ved Courtauld Institute i London, og begynte å skrive en bok om karikatur sammen med andre kunsthistoriker Ernst Kris. Boken ble aldri utgitt, men det var på dette tidspunktet han begynte å bruke navnet E. H. Gombrich, da han ble irritert over den doble «Ernst» som skulle stå på tittelsiden.

Med utbruddet av andre verdenskrig i 1939 begynte Gombrich å tjene sitt nye land med British Broadcasting Corporation (BBC), og oversatte tyske sendinger for etterretningformål. Han ble værende i denne stillingen til slutten av krigen i 1945, og brukte jobben som en måte å lære å skrive godt på engelsk, og da Adolf Hitler begikk selvmord, leverte Gombrich personlig nyheten til Storbritannias statsminister Winston Churchill.

En titt på kunst

Etter krigen vendte han tilbake til Warburg Institute og gjenopptok arbeidet med boken som ble Kunsthistorien. Ernst Gombrich begynte å skrive den i 1937 som svar på et oppdrag fra forlaget Weltgeschichte für Kinder og var opprinnelig rettet mot yngre lesere. Imidlertid viste forfatterens klare, tilgjengelige stil seg ideell for studenter i alle aldre. The History of Art ble utgitt i 1950 av Pheidon. Han skrev det ikke med egen hånd, men dikterte det til sekretæren. "Faktisk eksisterer ikke kunst," begynte forfatteren teksten. - "Det er bare artister."

Forfatteren mente at kunst var et resultat av kunstneres innsats for å løse spesifikke problemer på et bestemt tidspunkt. Han var ikke interessert i å se kunst som en evig jakt på skjønnhet. "Hvis du prøver å formulere skjønnhetsprinsippet i kunst, kan noen vise deg et moteksempel," sa han og siterte avisen Times London. Og han samlet aldri kunst. Han så det heller ikke som et uttrykk for en eller annen vag tidsånd. Noen ganger kan han assosiere kunst med filosofiske ideer, men bare på en helt bestemt måte. I stedet vurderte Gombrich situasjoner derspesifikke kunstverk: hvem bestilte dem, hvor de skulle plasseres, hva de skulle oppnå, og hvilke tekniske vanskeligheter kunstneren møtte som følge av disse faktorene.

Universitetsprofessor

The History of Art av Ernst Gombrich har alltid tiltrukket seg kritikere. Han hadde liten sympati for moderne kunst, med dens vekt på formelle prinsipper og dens nådeløse innovasjon, og han utforsket ikke i dybden kunsten til den ikke-vestlige verden. Denne boken ga imidlertid en ny generasjon studenter med en frisk forståelse av kjente bilder, og hans akademiske karriere tok raskt fart etter at den ble publisert. I kontakt med Warburg Institute (senere en del av University of London), i 1959 ble han direktør for det. Men han hadde også erfaring som professor i kunsthistorie ved Oxford (1950–53) og Cambridge (1961–63), samt ved Cornell University i New York State (1970–77). I tillegg har han holdt en rekke besøksforelesninger. Fra 1959 til han gikk av i 1976 var han professor i klassisk historie ved University of London.

Nøkkelideer

I offentlige forelesninger, som den prestisjetunge Mellon Lecture Series han holdt i Washington, DC, i 1956, gjorde den eminente kunstteoretikeren mer enn bare å lage interessante presentasjoner. Han så på dem som anledninger til seriøs refleksjon og benyttet anledningen til å formelt utvikle noen ideer om kunst og psykologi,som ligger til grunn for kunsthistorien. Mange av Gombrichs bøker var reviderte versjoner av forelesninger han holdt. Art and Illusion (1960), en av de mest kjente, var basert på Mellons forelesninger fra 1956 og utforsket betydningen av konvensjon i oppfatningen av kunstverk. Gombrich hevdet at kunstnere aldri bare kan tegne eller tegne det de ser, men er avhengige av representasjoner basert på forventninger utledet fra det seerne allerede har sett.

I sine forelesninger og forfatterskap utvidet Gombrich sine psykologiske ideer. I senere år likte han å bruke eksempler på tegninger av mennesker som forsøksvis ble sendt ut i ubemannede luftfartøyer rundt i universet for å kunne kommunisere noe om mennesker og deres plass i rommet til eventuelle fremmede vesener. Enhver slik romvesen, påpekte Gombrich, ville ikke ha noen referanseramme for å tolke de grove tegningene av mennesker de kunne finne: hvis de ikke hadde menneskelige hender, ville de for eksempel tro at en kvinne hvis hånd var avbildet på en. fra tegningene, hadde faktisk klør. Gombrich brukte samme resonnement på et mer spesifikt nivå på kjente malerier og på antakelsene som publikum gjorde da de så dem. Han ble fascinert av nye presentasjonsformer som var avhengige av representasjonsantakelser, og han skrev en gang et essay om bamser, og påpekte at de var et karakteristisk moderne fenomen.

Litterær aktivitet

Noen flereGombrichs senere bøker, som The Gun Caricature (1963) og Shadows: A Description of Cast Shadows in Western Art (1996), omhandlet spesifikke emner innenfor hans mer generelle idéfelt om psykologi og representasjon. Andre bøker var essaysamlinger og taler om ulike emner; noen av de mest leste inkluderte "Meditation on a Horse - a Hobby" og "Other Essays on the Theory of Art" (1963), "The Image and the Eye: Further Studies in the Psychology of the Image" (1981) og "Themes of Our Times: Problemer med å lære" og kunst" (1991). Mellom 1966 og 1988 skrev han også firebindsserien "Studies in Renaissance Art" og opprettholdt en livslang interesse for den antikke verdens kunst.

Moderne tid

Til tross for at ideene hans er avhengige av moderne psykologisk vitenskap, kan ikke Gombrich kalles en tilhenger av moderne kunst. En av hans mest leste artikler dukket opp i Atlanterhavet i 1958; han k alte det Vogue of Abstract Art ("Mote for abstrakt kunst"), men redaktørene ga det den mer provoserende tittelen "The Tyranny of Abstract Art." Han mislikte det han så som en opptatthet av nyhet i det tjuende århundres kunst, og viet boken The Ideas of Progress and Their Influence on Art til spørsmålet om kunst og dens forhold til ideologiene generert av teknologiske endringer. Gombrich har imidlertid aldri blitt kategorisert som en streng konservativ og har utt alt seg til forsvar for noen samtidskunstnere, inkludert den semi-abstrakte britiske billedhuggeren Henry Moore.

Buansett, han levde lenge nok til å se kunsten komme frem igjen. Gombrich forble aktiv de siste årene av sitt liv, og fortsatte å skrive og forelese til tross for svekket helse. Han døde i London 3. november 2001, med nok arbeid på skrivebordet til å publisere et posthumt bind, Preference for the Primitive: Episodes in the History of Western Taste and Art. På det tidspunktet var rundt to millioner eksemplarer av Kunsthistorien solgt. Gombrichs intellektuelle arv var enorm, og strakte seg til kunsthistorieklasser ved en rekke samfunnshøgskoler, der en lærer kunne peke på en viss forvrengning av virkeligheten i et berømt maleri og spørre de fremmøtte studentene hvorfor kunstneren kunne ha gjort det på denne måten.

Ernst Gombrich-priser og priser

Fremragende kunstkritiker var Commander of the Order of the British Empire (1966); innehaver av British Order of Merit (1988) og Wien Gold Medal (1994). I tillegg er han mottaker av Erasmus-prisen (1975), Ludwig Wittgenstein-prisen (1988) og Goethe-prisen (1994).