Ken Kesey: biografi, personlig liv, kreativitet, anmeldelser

2024 Forfatter: Leah Sherlock | [email protected]. Sist endret: 2023-12-17 05:45

Den amerikanske forfatteren Ken Kesey fungerte som den primære koblingen mellom beatnikene på 1950-tallet og motkulturbevegelsen på 1960-tallet, og bussturen hans fra 1964 med en gruppe tilhengere ble udødeliggjort av Tom Wolfe i The Electric Cooling Acid Test. Med tiden ville Kesey bli sett på som en av hovedlovgiverne i motkulturbevegelsen på 1960-tallet. Men da han var barn og ung mann, var drømmene og prestasjonene hans "all-amerikanske".

Biografi

Ken Elton Kesey ble født 17. september 1935 i La Junta, Colorado, til Fred A. og Geneva (Smith) Kesey. Fra og med 1941 flyttet familien flere ganger. Hun bosatte seg til slutt i Eugene, Oregon i 1946. Kesey beskrev senere familien sin som "hard shell" baptister, og beholdt stor respekt for Bibelen inn i voksen alder.

Som skolegutt var Kesey aktivt involvert i sport, på videregående var han glad i bryting. I tillegg dekorerte han kulissene til møter og skuespill, skrev sketsjer og fikk til og med pris for beste dramaturgi. Etter endt utdanning fra videregående, forlot Ken farens hus og gikk inn på University of Oregon.

Som på videregående var Kesey en aktiv student ved University of Oregon, og deltok i teaterstykker, sport og brorskap. Han vant en høyskolepris og skrev flere drama- og sakprosamanus for et kurs tilbudt av Dean Starlin. Kesey forfulgte samtidig sin kjærlighet til sporten, og tjente til slutt et Fred Lowe Wrestling-stipend. "Vennene hans i dramaet kunne ikke forstå hvorfor han var på brytelaget og koblet til utøverne," bemerket Stephen L. Tanner i sin bok Ken Kesey. Og selvfølgelig kunne ikke vennene hans blant utøverne forstå hvorfor han var engasjert i en teatergruppe.

Stanford

Kesey fikk sin bachelorgrad i 1957 og kom hjem for å jobbe i farens meierivirksomhet i ett år. Han bestemte seg for å bli forfatter, selv om fremtiden hans forble usikker: på oppfordring fra lærerne hans søkte han om et Woodrow Wilson-stipend som ville tillate ham å fortsette utdannelsen. Søknaden hans ble godkjent, så i 1958 havnet Kesey på Stanford.

Kesey tok skrivekurs hos Wallace Stegner og Malcolm Cowley og fullførte sin første upubliserte roman om college-friidrett. Keseys lærere på Stanford sørget foren betydelig innflytelse på hans skrivestil, men ikke mindre påvirket av hans medstudenter, samt motkulturelle bevegelser, som på den tiden var på toppen av populariteten.

Ken Kesey besøkte den nærliggende beatnik-kommunen North Beach og leste verkene til Jack Kerouac, William S. Burroughs og Clellan Holmes. Alle disse inntrykkene dannet grunnlaget for romanen "Zoo". Selv om han ikke klarte å finne en utgiver for boken, tildelte Stanford ham en $2000 Saxton Award for et stykke forfatter.

Syretester

Som student ved Stanford hadde Ken Kesey et stort behov for penger. Han klarte å få jobb ved Menlo Park Veterans Hospital for the Inse. Der arbeidet han fra 1959 som psykiatrisk assistent og natthjelp. Der meldte han seg frivillig til å delta i eksperimenter hvis formål var å studere effekten på bevisstheten av psykedelika som meskalin og LSD. I tillegg samhandlet Kesey mye med pasientene på klinikken, ofte mens han var påvirket av hallusinogener. «One Flew Over the Cuckoo's Nest» vil Ken Kesey skrive basert på denne opplevelsen.

Fra nå av, og i mange år, vil psykoaktive stoffer bli forfatterens faste følgesvenner. I 1964 grunnla Ken Kesey en hippiekommune k alt Merry Pranksters. De arrangerte originale konserter, hvor alle som ønsket fikk tilbud om å ta en «syretest» gratis, det vil si å bruke LSD. Disse arrangementene ble akkompagnert av levende musikk og lyseffekter og var veldig populære. Det er kjent athyppige gjester på slike fester var medlemmer av Hells Angels biker-klubb (som Hunter Thompson skulle skrive en roman med samme navn om) og poeten Allen Ginsberg.

Samme år anskaffer Kesey en gammel skolebuss, som han gjør en berømt reise på med medlemmer av samfunnet. Den endelige destinasjonen var den internasjonale utstillingen i New York State. Stien pranksters reiste dannet ikke bare grunnlaget for romanen til T. Wolfe, den beste boken om hippier ifølge New York Times, men ble også k alt den merkeligste reisen siden Argonauts-kampanjen.

I 1965 ble Ken Kesey arrestert for besittelse av ulovlige stoffer, men han klarte å dikte opp et selvmord og rømme til Mexico. Men 8 måneder senere returnerte han til Amerika, hvor han ble arrestert på nytt og dømt til fengsel.

Keseys venner samlet inn penger til løslatelsen hans ved å pantsette hjemmene deres. Representanter for loven, etter å ha lært om dette, tilbød forfatteren en avtale: han ville bli løslatt hvis han offentlig holdt en tale om farene ved narkotika. Det var ikke en lett situasjon i det hele tatt, siden Kesey i årevis var hjernen bak en hel generasjon beats. Hadde han gått med på forslaget, ville han blitt ansett som en forræder. Og hvis han nektet, ville han ikke bare gå i fengsel, men også stryke ut offeret til kameratene, som faktisk ble hjemløse for sin frihets skyld.

Ken Kesey endte opp med å tilbringe 5 måneder i fengsel. Talen ble likevel holdt, og Kesey ble løslatt. Etter det flyttet han til gården han arveti Willamette-dalen. Her skal han tilbringe resten av livet med familien.

De siste årene av livet hans var Ken Kesey alvorlig syk, han overlevde et slag, han fikk også diagnosen leverkreft og diabetes. Forfatteren døde 10. november 2001. Han var 66 år gammel.

Privatliv

Kesey tilbrakte hele livet med Faye Haxby. De rømte hjemmefra sammen etter endt utdanning. Siden den gang har Faye alltid vært nær Ken, selv om de ikke var offisielt gift på grunn av spesifikke synspunkter. Paret fikk fire barn.

Kreativ arv

Blant Ken Keseys bøker er det 6 romaner, hvorav to aldri ble utgitt:

• Zoo (upublisert);
• "Slutt på høsten" (ikke utgitt);
• "One Flew Over the Cuckoo's Nest"
• "Noen ganger et godt innfall" (oversettelses alternativer - "Times of happy insights" og "Noen ganger vil du være uutholdelig");
• "Sjømannens sang";
• "Last Run" (skrevet sammen med Ken Babbs).

Han skrev også novellesamlingene When the Angels Came, Garage Sale, Prison Journal, The Deceiver og Further Investigation.

One Flew Over the Cuckoo's Nest

Boken ble utgitt i 1962. Ken Kesey «One Flew Over the Cuckoo's Nest» brakte berømmelse, og ble en kult blant hippier og beatniks. Verket er inkludert i listen over de hundre beste bøkene skrevet på engelsk, ifølge magasinet Time.

Handlingen i romanen foregår innenfor murene på et mentalsykehus. Fortellingen er utført på vegne av en av pasientene som heter "Leder" Bromden, som utgir seg for å være døv og stum. I sentrum av historien er en annen pasient - McMurphy. Han ble overført til sykehuset fra fengselet. Den sentrale konflikten i arbeidet er konfrontasjonen mellom oversykepleieren, Ratched Mildred, og pasientene på klinikken, ledet av McMurphy, som stadig bryter reglene og oppfordrer andre til å gjøre det. Han klarer ikke bare å organisere en havfisketur, men også å i hemmelighet lede prostituerte til et etablissement.

For McMurphy selv ender alt trist: han får en lobotomi. Lederen avlaster ham behovet for å trekke ut en elendig tilværelse ved å kvele ham med en pute. På slutten av arbeidet forlater pasientene veggene på sykehuset.

Anmeldelser

Om Ken Keseys roman er anmeldelser for det meste rosende, noe som er ganske bemerkelsesverdig for en bok med et så vanskelig emne. Lesere noterer enstemmig den utmerkede fortellerstilen, som lar deg føle atmosfæren i boken fullt ut. De sentrale karakterene nyter også konstant leserkjærlighet. Problemene med boken, som berører spørsmålet om en persons kamp med systemet, forblir ifølge leserne alltid relevante.

Blant manglene ved boken er noe langvarighet, samt den triste skjebnen til McMurphy på slutten av boken. For noen lesere var hans død en ubehagelig overraskelse, og etterlot også en bitter ettersmaklesing.

Screening

Ken Keseys roman "Over the Cuckoo's Nest" ble utgitt i 1975. Filmen ble regissert av Milos Forman. Tittelrollene ble spilt av Jack Nicholson (McMurphy), Will Sampson (The Chief) og Louise Fletcher (Mildreds søster). Filmen ble vist for første gang på Chicago Film Festival.

Filmen ble mottatt like positivt av publikum og kritikere. Dette er den andre filmen i historien som vinner 5 Oscar-priser samtidig. I tillegg har bildet 28 andre priser.

Kesey selv var imidlertid på ingen måte fornøyd med en slik suksess. Dessuten saksøkte han direktørene for å ha forvrengt ideen om arbeidet. Etter hans mening blir McMurphy feilaktig tildelt rollen som hovedpersonen i filmen, mens lederens betydning utjevnes.